媽祖文化，在中國沿海地區(qū)舉足輕重，沿海各地的漁民和航海者們都將媽祖奉為海上的保護(hù)神。從渤海灣畔到臺海兩岸，傳說中的這位掌管海上航運(yùn)的女神保佑著每一位海上漂泊、以船為家的中華兒女。
媽祖的原型是一位叫林默的普通漁家女，出生于北宋時(shí)福建省莆田市湄洲灣畔一個(gè)小漁村。林默生性善良、樂于助人，但在一次救助漁民的過程中不幸遇難，年僅28歲。林默身后被當(dāng)?shù)貪O民立廟供奉，媽祖的故事也被代代傳頌至今，從湄洲傳遍神州。
今天在媽祖的家鄉(xiāng)福建湄洲島上，有著世界上第一座媽祖廟。這座媽祖廟始建于北宋時(shí)期，后經(jīng)歷代修葺成現(xiàn)在的規(guī)模。廟宇之巔，一尊巍峨的石雕媽祖像矗立，高14余米，由365塊花崗巖精心雕琢，象征著全年守護(hù)海上安寧。石像中的媽祖手持玉如意、面朝東海，然而絕大多數(shù)人并不知道，在媽祖雕像目光所指的方向，還有另一尊雕像與之呼應(yīng)相望。在臺灣北港的朝天宮，有著同等大小的媽祖石雕，面朝湄洲媽祖廟，兩尊神像隔海相望。
湄洲島媽祖文化旅游區(qū)（圖源：視覺中國）
自明朝起，隨著福建居民跨海至臺灣，媽祖文化隨之扎根，成為連接兩岸人民情感的紐帶，其影響力在島內(nèi)日益擴(kuò)大。如今，媽祖文化在島內(nèi)有著廣泛的群眾基礎(chǔ)，有統(tǒng)計(jì)稱，臺灣全島較有規(guī)模的媽祖廟多達(dá)800多座。在諸多媽祖廟宇中，臺灣云林縣北港鎮(zhèn)的朝天宮以其悠久歷史而聞名。北港朝天宮始建于清朝康熙年間，后經(jīng)翻修擴(kuò)張成為今日規(guī)模。每年春節(jié)至3月23日媽祖誕辰的這段時(shí)間里，全省各地的善男信女紛紛涌入，只見整日香火繚繞、鑼鼓喧天，熱鬧不絕。但在很長但一段時(shí)間里，臺灣民眾們熟知媽祖的故事、參與媽祖相關(guān)的活動(dòng)，但卻無法親臨媽祖故鄉(xiāng)。
由于歷史原因，海峽兩岸一度處于隔離狀態(tài)。但媽祖文化以其強(qiáng)大的感召力和凝聚力，不斷推動(dòng)著兩岸民眾之間的交流。1987年，來自臺中大甲鎮(zhèn)瀾宮的200多名臺胞由第三地借道到湄洲島進(jìn)香，打破了兩岸隔絕的“堅(jiān)冰”。1989年，宜蘭縣蘇澳南天宮董事會(huì)組織20艘漁船200多名臺胞從海上直航湄洲島，開創(chuàng)1949年以來兩岸大規(guī)模民間直航的壯舉。1997年，湄洲媽祖金身巡游臺灣超百日，經(jīng)過19個(gè)市縣，朝拜民眾1000多萬人次，轟動(dòng)一時(shí)。2017年，湄洲媽祖金身再次巡臺17天，又一次在臺灣掀起媽祖熱。
如今，媽祖不僅是千年來中國人心中的海上保護(hù)神，更是將兩岸民眾緊緊聯(lián)系在一起的文化符號。從湄洲到北港，媽祖文化展現(xiàn)了中華文化的傳承與延續(xù)，更是兩岸中華兒女間交流溝通的橋梁。
監(jiān)制/王丕屹
策劃、審校/牛寧
文案/陸寧遠(yuǎn) 張曉彤（實(shí)習(xí)）
后期、運(yùn)營/陸寧遠(yuǎn)
責(zé)編：張軒豪、陸寧遠(yuǎn)
