1991年，隨著蘇聯(lián)解體，美蘇爭霸的冷戰(zhàn)時代結(jié)束。隨著美蘇兩極格局的消亡，美國成為世界唯一超級大國，世界格局演變成美國主導(dǎo)的單極世界。2020年，全球突然暴發(fā)新冠肺炎疫情，造成全球范圍公共衛(wèi)生危機，全球經(jīng)濟衰退，國際交通運輸旅游中斷，國際秩序混亂。疫情給美國意外帶來巨大的經(jīng)濟社會災(zāi)難，導(dǎo)致美國內(nèi)部混亂，美國霸權(quán)地位遭受重創(chuàng)，美式民主形象轟然坍塌。單極時代在冷戰(zhàn)結(jié)束30年之后即將退出歷史舞臺，世界歷史從此翻開新的一頁。
美國力不從心
疫情前和疫情后的世界格局完全變了。疫情前，美國霸權(quán)橫行于世。疫情后，單極世界難于為繼。這是歷史的偶然性和必然性相互作用的結(jié)果，既出乎意料之外，又在情理之中，符合霸權(quán)國家歷史演變的邏輯，也符合人類社會發(fā)展的規(guī)律。
美國經(jīng)濟衰落，無力單獨支撐和帶動世界經(jīng)濟發(fā)展和繁榮。2020年美國經(jīng)濟占世界經(jīng)濟總量不足30%，呈現(xiàn)出疲軟態(tài)勢，陷入上個世紀(jì)30年代經(jīng)濟大蕭條以來最嚴(yán)重的經(jīng)濟下降。這表明，美國30年來一枝獨秀的經(jīng)濟景氣不再，依靠經(jīng)濟優(yōu)勢獨步天下的霸氣也不復(fù)存在。維持單極世界的高投入讓美國財政收入難以承受，迫使美國不得不收縮戰(zhàn)線，以適應(yīng)美國發(fā)展經(jīng)濟，實現(xiàn)美國優(yōu)先的實際需求。這既是特朗普政府推出美國優(yōu)先政策的因由，也是美國退出若干國際機構(gòu)的重要因素，更是特朗普輸?shù)艨偨y(tǒng)選舉的重要因素。美國不是不想繼續(xù)維持霸權(quán)地位，而是經(jīng)濟發(fā)展?fàn)顩r逼迫美國不得不放棄單極霸權(quán)，畢竟力不從心了。
美國民主光環(huán)褪色，無法吸引世界各國追隨美式民主。冷戰(zhàn)結(jié)束之初，美國政界和戰(zhàn)略家們歡呼歷史終結(jié)了，西方自由民主制度贏得徹底勝利，未來世界都將走美式民主的道路，自由主義和資本主義將一統(tǒng)全球。但是，疫情大流行徹底砸爛了這個美夢。美西方在疫情防控方面徹底暴露出政府治理體系的混亂失序，美式民主自由的巨大缺陷，社會治理體系的失調(diào)。美國“自由燈塔”神話破滅了，國際吸引力和感召力急劇下降。今后，美國繼續(xù)推行美式民主自由將不再那么受歡迎，甚至?xí)艿种疲@使得美國維持美式民主自由體制單極世界的政治成本倍增，壓力和挑戰(zhàn)加大，實際上到了維持不下去的地步了。
美國深陷多重危機，難于自拔，更難于為世界各國紓困。“9·11”事件以來，美國發(fā)動曠日持久的阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭，讓美國背上沉重軍費開支負(fù)擔(dān)，經(jīng)濟社會發(fā)展受到嚴(yán)重削弱。2008年美國次貸破產(chǎn)引發(fā)金融危機，讓美國金融體系發(fā)生動蕩，嚴(yán)重影響世界經(jīng)濟發(fā)展繁榮，動搖美國金融霸主的地位。疫情大流行誘發(fā)出美國五大危機：公共衛(wèi)生危機、經(jīng)濟危機、種族族群沖突、政治極化危機、社會分裂危機。這些危機疊加在一起，重重地壓在美國身上，讓美國感到壓力山大。這老虎病了，而且病得還不輕。如同弗洛伊德發(fā)出不能呼吸的絕望呼聲一樣，美國人民不斷發(fā)出痛苦掙扎的呼喚。美國連自己都救不了，哪里還有余力拯救世界？君不見，美國面對世界各國深陷疫情的呼救，無動于衷，不僅無法給世界提供抗疫物資，美國各州甚至發(fā)生搶奪、攔截防疫用品的丑聞。美國在國際社會全力抗疫時，居然退出世界衛(wèi)生組織并斷供，自動放棄全球抗疫領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。這讓世界看清了美國的無能為力。美國孤立主義、民粹主義、單邊主義抬頭，更加重了這種沉疴。帝國晚期的挽歌在美國上空回響，美國無奈地送別單極時代。
美國無力單獨解決全球性問題，需要其他大國合作。由于美國在世界各地建立了200多個軍事基地，維持著軍事霸權(quán)，導(dǎo)致國力耗損巨大，加上美國貧富差距擴大，低收入群體爆增，社會民生壓力巨大，再無力騰出手來單獨解決其他全球性問題。特朗普政府退出氣候變化巴黎協(xié)定的理由就是要大力發(fā)展工業(yè)制造業(yè)，不愿受碳排放的約束，從而放棄防止氣候變化領(lǐng)導(dǎo)權(quán)和國際責(zé)任。美國推行單邊主義，破壞經(jīng)濟全球化，阻撓世界貿(mào)易組織改革，癱瘓了世界貿(mào)易組織爭端解決機制。美國對恐怖主義持雙重標(biāo)準(zhǔn)，嚴(yán)重影響國際反恐怖主義合作。美國減少國際援助開支，加重貧困國家的危機，造成非洲和亞洲一些落后地區(qū)的廣泛饑荒。美國對歐盟難民問題抱著不聞不問的態(tài)度，讓歐洲苦悶不堪。諸如此類現(xiàn)象表明，在當(dāng)今世界，指望美國獨家解決全球性問題不僅不現(xiàn)實，實際上也不可能。美國既無心，也無力單獨解決全球難題。盡管美國十二分不情愿，但形勢逼人，只能打斷牙齒往肚里咽。這也是美國逃脫不了的歷史宿命。
新興大國群體崛起，多極化明顯。美國維持單一世界霸權(quán)的野心和欲望強烈而頑固不化，到處搞強權(quán)政治和霸道行徑就是具體表現(xiàn)。實際上，單極世界終結(jié)也不完全是美國自己故意丟掉的，而是世界上新興國家群體崛起的結(jié)果。在國際政治和集體安全上，中國和俄羅斯是聯(lián)合國安理會常任理事國，擁有舉足輕重的維護(hù)地區(qū)與國際和平的能力，美國不能無視中俄的存在，輕而易舉擺平關(guān)乎世界和平與安全的事務(wù)。在經(jīng)濟發(fā)展上，中國是世界第二大經(jīng)濟體，對世界經(jīng)濟發(fā)展貢獻(xiàn)率比美國還要大，美國不能妄想通過打垮中國而保住自己第一大經(jīng)濟體地位不動搖。特朗普政府對華發(fā)起貿(mào)易戰(zhàn)、科技戰(zhàn)、金融戰(zhàn)、輿論戰(zhàn)、意識形態(tài)惡性競爭，肆意干涉臺灣、香港、新疆等中國內(nèi)政，都一一宣告失敗了。未來美國再挑起事端，也不會得逞。其他大國不斷崛起，演變成世界多極，稀釋了美國單極的成色。世界多極化已成為不可逆轉(zhuǎn)的大趨勢。
大重組不可避免
單極時代即將結(jié)束，世界進(jìn)入百年未有之大變局。這意味著什么，必須引起世人的高度重視和警惕，必須正確認(rèn)識這個結(jié)局和趨勢的正反面效應(yīng)。否則，任何盲目樂觀，輕視其破壞性效應(yīng)，是危險的；但過度悲觀，認(rèn)為天要塌下來，驚慌失措，那也不可取。
美國進(jìn)入極力挽回霸主地位的焦慮期。冷戰(zhàn)結(jié)束以來，美國憑借其強大的經(jīng)濟、科技、軍事、文化和外交實力以及國際影響力、政治軟實力主導(dǎo)世界事務(wù)，形成了以美國主導(dǎo)、以其盟友為支撐、其他大國相互競爭的世界格局，維持著以聯(lián)合國為核心的國際政治體制，以世界貿(mào)易組織為核心的國際經(jīng)貿(mào)秩序，以布雷頓森林體系和國際貨幣基金組織為基礎(chǔ)的金融秩序，以國際法為基礎(chǔ)的國際社會秩序，保障著國際社會的正常運行，世界和平和發(fā)展態(tài)勢得到基本保障。盡管這個單極世界帶有明顯霸權(quán)政治的印記，受到廣大發(fā)展中國家的反對、抵制和抗拒，但終究還是發(fā)揮著維持基本的國際關(guān)系正常運行的作用。如今單極世界行將就木，世界立刻進(jìn)入大調(diào)整大變動的階段。首先，美國將失去絕對的優(yōu)勢和主導(dǎo)權(quán)，因而面臨一系列問題：如何定位自己的世界角色，如何調(diào)整其世界霸主政策尤其外交與安全政策，如何調(diào)整美國與世界的關(guān)系，如何調(diào)整美國的國內(nèi)議程，如何因應(yīng)不斷變化的世界，如何調(diào)整國際治理體系，如何與其他世界大國和平相處，分享國際事務(wù)主導(dǎo)權(quán)。美國政府、議會、政黨和全社會如果做出的抉擇是繼續(xù)竭盡全力維持其單極世界，那么，可以預(yù)計，美國與世界各國的矛盾和沖突對抗會越發(fā)尖銳復(fù)雜，而且充滿危險性、挑戰(zhàn)性，會對世界和平與穩(wěn)定帶來巨大沖擊。
世界進(jìn)入群雄并起的大競爭大重組期。由于單極時代結(jié)束所帶來的巨大沖擊力，這個世界不得不面對大競爭大重組大變動的新環(huán)境新形勢。世界舞臺上的玩家們肯定會抓住機會走上這個舞臺，進(jìn)入競爭和博弈的場域，施展各種戰(zhàn)略策略和手段，謀求一定的國際地位和利益。國際大重組不可避免，群雄并起是大概率事件。全球分工體系、價值鏈、供應(yīng)鏈重組重構(gòu)進(jìn)程加快。美國將拉緊盟友圈的韁繩，構(gòu)筑起新的多邊合力競爭新優(yōu)勢。拜登政府透露出拉攏價值同盟與中國競爭的政策意圖，已經(jīng)隱含著這種戰(zhàn)略部署。歐盟會重新定位外交與安全角色，建立起相對獨立的國防、外交、安全體系，努力發(fā)展成為世界新一極。俄羅斯將獲得全球大國的發(fā)展空間，在與美國為首的北約集團的周旋中贏得更大主動權(quán)。地區(qū)大國印度、土耳其、巴西、澳大利亞、埃及、伊朗、日本戰(zhàn)略沖動必定爆棚，爭當(dāng)?shù)貐^(qū)領(lǐng)袖地位的欲望不可遏止。世界經(jīng)濟和政治中心加速向亞太地區(qū)轉(zhuǎn)移，歐亞朝著一體化目標(biāo)邁出新步伐，加快形成新一極。
世界多極化進(jìn)入活躍期。這個多極化和美國單極主導(dǎo)下的多極態(tài)勢明顯不同。一是，經(jīng)濟全球化將裂變?yōu)橐悦乐袨槭椎膬纱蠼?jīng)濟中心。二是，以地理歷史文化和價值觀為紐帶的區(qū)域組織獲得新活力。歐盟、東盟、阿拉伯聯(lián)盟、非洲聯(lián)盟、美洲國家組織和上海合作組織都將進(jìn)一步擴大影響力。不結(jié)盟運動、伊斯蘭聯(lián)盟會激活，發(fā)揮出一定作用。三是多元三角組合的國際關(guān)系獲得發(fā)展新空間。中美俄關(guān)系、中美歐關(guān)系、美歐俄關(guān)系、中美日關(guān)系、中俄印關(guān)系、美俄印關(guān)系等各種大三角關(guān)系都會依次發(fā)生相互作用，競爭、對抗、博弈與合作必不可免。如何運籌大三角關(guān)系成為考驗大國戰(zhàn)略博弈能力的關(guān)健。
中國面臨美國惡性競爭和戰(zhàn)略風(fēng)險加劇。美國失去唯一超級大國地位是非常痛苦的過程。如今，美國把中國視為頭號戰(zhàn)略競爭對手，全政府全社會形成遏制打壓中國的共識，恨不得徹底解決所謂的中國挑戰(zhàn)美國霸權(quán)的威脅問題。美國統(tǒng)治集團如坐針氈，惶惶不可終日，把自己所有的失敗和過錯都賴到中國頭上，如同把疫情管控失敗責(zé)任甩鍋給中國一樣，就是一種焦慮應(yīng)激的反應(yīng)。美國一定不會放過打壓中國的機會，以絕后患。所以，中美之間的矛盾必定是結(jié)構(gòu)性的、長期的、尖銳復(fù)雜的，雙方博弈必定是激烈的、持久的、全方位的。這不以人們的意志為轉(zhuǎn)移。
中國面臨的挑戰(zhàn)和機遇同在。盡管挑戰(zhàn)是尖銳復(fù)雜的，但危中有機。中國無論從哪個角度看都是世界一極，是多極化世界的重要一員。美國打壓遏制中國，被中國戰(zhàn)而勝之，讓世界看到中國的力量和精神與勇氣，為中國在國際社會贏得更多喝彩和信賴。作為國際秩序的維護(hù)者，中國支持聯(lián)合國發(fā)揮核心作用，維護(hù)以國際法為基礎(chǔ)的國際秩序。作為世界和平捍衛(wèi)者，中國堅定維護(hù)地區(qū)與世界和平與安全。作為國際經(jīng)濟發(fā)展和繁榮貢獻(xiàn)者，中國支持多邊主義，反對單邊主義和貿(mào)易保護(hù)主義。作為中華文明的創(chuàng)造者，中國支持人類文明的多元化，促進(jìn)世界文明進(jìn)步。作為人類環(huán)境保護(hù)者，中國支持氣候變化巴黎公約的原則規(guī)則，努力實現(xiàn)碳減排，為人類可持續(xù)發(fā)展服務(wù)。中國積極為國際擔(dān)起重任，推進(jìn)人類命運共同體建設(shè)。
美國失去單極世界霸主的地位，對美國是壞事，對世界好壞參半。美國焦慮不安，跳腳叫喚，甚至大打出手，都是可能的。世界各國左右不了美國，只能跟著歷史演進(jìn)的大勢行進(jìn)。單極時代結(jié)束了，天下會大亂嗎？如同歷史上的霸權(quán)國家解體之后的世界形勢發(fā)展一樣，單極時代結(jié)束之后，世界格局會發(fā)生新的多種變化，世界秩序會重新安排，多極化時代也會有新的安排。美國任何破壞國際秩序的舉動都無濟于事，也改變不了人類前進(jìn)的方向。
和平共處是最好選擇
無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。如同二戰(zhàn)結(jié)束后殖民主義解體，英國日不落帝國威風(fēng)不再，不得不拱手讓出世界霸主的“寶座”一樣，乃是歷史必然。而美國失去單極霸主地位，步英國后塵，也符合世界歷史規(guī)律。美國應(yīng)順其自然，尊重歷史規(guī)律，接受歷史的考驗和安排，方為上上策。
世界各大國必須迎接挑戰(zhàn)，擔(dān)起多極化的重任。從當(dāng)下情勢看，任何一個單一國家的力量都不足于達(dá)到取代美國的程度。盡管如此，但這不意味著世界各大國不能在經(jīng)濟、金融、科技和其他領(lǐng)域發(fā)展出超過美國的能力，成為引領(lǐng)者。未來十年，中國發(fā)展成為第一經(jīng)濟體，就是大概率事件。在量子科技、智能技術(shù)等高端科技創(chuàng)新領(lǐng)域，中國有可能領(lǐng)先于世界。歐盟、日本、俄羅斯同樣具有某些獨特優(yōu)勢。在區(qū)域事務(wù)主導(dǎo)方面，地區(qū)大國完全可以發(fā)揮越來越大的作用，替代美國單極主導(dǎo)各地區(qū)事務(wù)的位置。這反而有利于地區(qū)和平穩(wěn)定發(fā)展。畢竟三條腿或四條腿的桌子比一條腿的桌子會站立得更平穩(wěn)更安全更持久。
中國必須勇立潮頭，迎接新考驗，適應(yīng)多極化新時代。單極時代結(jié)束后，中國不管是否愿意或者是否準(zhǔn)備好，都將被歷史的車輪推著往前走。中國反復(fù)宣布不走霸權(quán)主義老路，永遠(yuǎn)不稱霸，當(dāng)然不能走美國的霸權(quán)主義之道。但是，中國在國際政治、經(jīng)濟、科技、文化等方方面面不斷發(fā)揮作用，滿足中國人民和世界人民的新期待，為國際社會承擔(dān)更大責(zé)任，乃是義不容辭的使命。在美國放棄全球抗疫主動權(quán)和主導(dǎo)權(quán)的情況下，中國本著生命至上的精神，勇敢承擔(dān)起新中國歷史上規(guī)模最大的緊急人道主義援助，為防控疫情作出巨大貢獻(xiàn)。在其他各領(lǐng)域，中國同樣可以做到更好。
后單極時代是21世紀(jì)人類發(fā)展進(jìn)入的一個新時代。這個新時代是一個充滿變數(shù)和不穩(wěn)定性的時代，也是一個充滿挑戰(zhàn)和機遇的時代，又是一個充滿希望和夢想的時代。世界舞臺上的一些老主角退場，一些新主角上場了，一些配角變成主角。演員變了，但是，劇目還在不斷翻新著演出，多極化的世界也許更精彩，但也需要更新?lián)Q代國際社會的發(fā)展模式、生存方式。和平共處、和諧共生是人類在多極化時代最好的選擇。
（趙永琛，海南社科院特聘研究員）
責(zé)編：陳洋
