圖為阿里·沃特金斯，“哨豬行動”受害者之一。（來源：哥倫比亞廣播公司）

在前不久閉幕的所謂“民主峰會”上，美國總統(tǒng)拜登雄心勃勃地宣布了一項“復(fù)興民主總統(tǒng)倡議”，要撥出4.24億美元用來支持包括“新聞自由”在內(nèi)的“民主活動”。然而，高喊“新聞自由”的“民主峰會”前腳剛落幕，后腳就被爆出美國特工審查記者的“哨豬行動”，讓世界看到“監(jiān)聽帝國”的觸角早已伸向媒體界。

據(jù)《國會山報》、美聯(lián)社、雅虎新聞等外媒近日報道， “哨豬行動”發(fā)生于2017年，20多名記者遭到美國特工監(jiān)視、調(diào)查，美國政府部門甚至利用追蹤恐怖分子的數(shù)據(jù)庫對他們進行審查。然而，當(dāng)此項行動被曝光后，無論是執(zhí)行此項行動的特工還是他的上司，或者與行動有關(guān)的政府機構(gòu)，都無人受到指控。

“哨豬行動”最初浮出水面，與一名叫做杰弗里·蘭博（Jeffrey Rambo）的美國特工有關(guān)。2017年，當(dāng)蘭博進入美國國土安全部（DHS）下設(shè)的海關(guān)和邊境保護局（CBP）工作時，被分派至國家目標(biāo)定位中心（NTC）一個秘密部門——新成立的網(wǎng)絡(luò)遏制部門。

這個部門“任務(wù)級別”很高，直接來自CBP長官、國土安全部部長乃至白宮。這個部門也非常自豪于“打破常規(guī)”的做事方法。從政府官員到記者，從國會議員到非政府組織工作人員，無人不在他們的視線范圍內(nèi)；不管是旅行記錄、還是財務(wù)狀況，任何個人敏感信息他們都“手到擒來”。

2017年5月，白宮要求該部門調(diào)查“剛果強迫勞動”的情況，蘭博被“委以重任”。為了收集證據(jù)，蘭博提出，可以從專門從事強迫勞動報道的記者和政府機構(gòu)官員等人那里獲取信息。蘭博的上司丹·懷特（Dan White）批準(zhǔn)了，并指示他“一定要審查接觸的每一個人”。

2017年5月下旬，蘭博開始接觸他感興趣的人，其中就包括一名叫做阿里·沃特金斯（Ali Watkins）的記者，她在特朗普“通俄門”事件的相關(guān)報道中嶄露頭角。當(dāng)蘭博盯上沃特金斯后，他動用了CBP的自動追蹤系統(tǒng)（Automated Targeting System）、美國財政部的金融犯罪執(zhí)法網(wǎng)絡(luò)、美國國務(wù)院的領(lǐng)事數(shù)據(jù)庫，將沃特金斯查了個底朝天。

你以為調(diào)查就這樣結(jié)束了？不，一切才剛剛開始。蘭博以化名直接找上了沃特金斯。2017年6月1日晚，在華盛頓杜邦環(huán)島附近一個隱秘酒吧，蘭博經(jīng)過對沃特金斯幾個小時的盤問挖出了她的新聞線人——參議院情報特別委員會安全總監(jiān)詹姆斯·沃爾夫（James Wolfe）。

拿到“料”的蘭博更是“甩開了膀子”，程序分析師查理·拉特利夫(Charlie Ratliff)也參與到調(diào)查中來。為進一步審查沃特金斯，拉特利夫甚至動用了“恐怖分子篩選數(shù)據(jù)庫”（TSDB）——一個擁有超過100萬個名字的監(jiān)視列表。拉特利夫?qū)彶榈膶ο筮€并不限于記者，他會定期審查國會工作人員被CBP捕獲的旅行記錄，并使用TSDB進行調(diào)查。

蘭博不僅與FBI有合作，還聯(lián)系了一家政府承包商，其專長就是通過社交媒體和其他公開信息來源調(diào)查他人。該公司發(fā)回的報告中記錄了沃特金斯和沃爾夫在一起時的具體日期與位置。這份報告還包含有沃特金斯的母親和兄弟的個人信息。

回憶起這段被蘭博“死死咬住”的經(jīng)歷，沃特金斯至今仍然后怕不止。她在接受雅虎新聞采訪時說，她對CBP和DHS工作人員調(diào)查的無孔不入深感不安，“他們查我的新聞來源、深挖我的個人生活，無論是在當(dāng)時還是現(xiàn)在，這都令我不寒而栗”。

2018年6月12日，《華盛頓郵報》一篇曝光蘭博與沃特金斯會面的報道，讓蘭博成為眾矢之的。美國國土安全部監(jiān)察長辦公室對蘭博展開調(diào)查，蘭博可能面臨著不當(dāng)訪問記錄、做出虛假陳述和串謀等刑事指控。2020年10月22日，國土安全部監(jiān)察長辦公室向弗吉尼亞州東區(qū)檢察官辦公室金融犯罪主管馬克·萊特（Mark Lytle）提交了這起刑事訴訟案件。

然而，蘭博最終沒有面臨任何指控或懲罰。2021年1月，萊特回復(fù)說，由于執(zhí)法時使用數(shù)據(jù)庫曾有法律先例、“缺乏有關(guān)蘭博職責(zé)描述的CBP政策和程序”、蘭博揭發(fā)了沃爾夫潛在犯罪行為等原因，他拒絕起訴蘭博。當(dāng)月，蘭博被解除停職，并返回邊境巡邏隊工作。

事實上，被曝光的沃特金斯的遭遇只是揭開了“哨豬行動”的“冰山一角”。當(dāng)“哨豬行動”被批準(zhǔn)后，15至20名國家安全記者被列入調(diào)查名單。因有記者遭到“哨豬行動”審查，美聯(lián)社發(fā)表聲明表示，“我們對這種明顯的濫用權(quán)力深表關(guān)切。一個記者僅僅因為做自己的工作就成為目標(biāo)，這違反了第一修正案。”《紐約時報》則表示，“現(xiàn)在是海關(guān)和邊境保護局公開這次調(diào)查中發(fā)生的全部記錄的時候了，這樣這種不正當(dāng)?shù)男袨榫筒粫侔l(fā)生。”

真的不會再發(fā)生嗎？震驚世界的“棱鏡門”丑聞在前，“哨豬行動”仍然發(fā)生了。或許人們該擔(dān)心的是，還有多少不為人知的“哨豬行動”正在發(fā)生？將要發(fā)生？

（文/何所思）

責(zé)編：何洌